Am Sonntag öffnet in der Kunsthalle Barmen des Wuppertaler Von der Heydt-Museums eine in ihrem Sujet wohl einzigartige Ausstellung ihre Pforten: DEAD_Lines. Solange Künstler sich mit dem Leben beschäftigt haben, ist auch dessen Ende das Thema. Der Tod ist auf Schritt und Tritt im Leben dabei, daher auch topisch für die bildende Kunst. Raffael, Albrecht Dürer, Hans Baldung, Alfred Rethel und Gustav Klimt haben den Tod gemalt, Arnold Böcklins "Toteninsel" ist so legendär geworden wie Jacques-Louis Davids "Tod des Marat" (1793) und Wolf Vostell hat den Tod zum Fluxus-Thema gemacht. Francisco de Goya, A. Paul Weber, Edvard Munch, Bazon Brock, Salvador Dali haben sich mit dem Unausweichlichen beschäftigt - die Zahl der Künstler ist Legion. Erst kürzlich veröffentlichte der Lappan Verlag mit "SensenMan" einen Band mit Cartoons zum Tod, der mit den großen zeitgenössischen Zeichnern publikumsnah die makaber-witzige Seite des Sterbens und seiner Umstände präsentierte.

Womit wir beim Heute sind - und uns dem Charakter der aktuellen Ausstellung in Wuppertal nähern. Die Kuratoren Dr. Birgit Richard und Dr. Oliver Zybok haben ihr Augenmerk auf die zeitgenössische Kunst gerichtet - genauer: auf die letzten 20 Jahre - und 120 Arbeiten von 56 internationalen Künstlern für ihre Psäsentation zusammengetragen. Gezeigt werden Gemälde und Zeichnungen, Video- und

Birgit Richard - Weißer Tod, 2009 - Foto © Frank Becker

Raum- Installationen, Skulpturen und Fotografien. Aufgenommen wurden "Positionen zur Endlichkeit des Lebens" (Birgit Richard), die Orte und Symbole des Todes aufsuchen, den allgegenwärtigen medialen Totenkult persiflieren (Beispiel Erwin Olafs "Diana", 2000), den Jugendkulturen Gothic, Punk und Black Metal Raum geben, mit dem Numinosen spielen und hautnah mit dem Tod konfrontieren wie z.B. Anne-Julie Raccoursier mit ihrer Installation "Jet Lag" (2007), die ein z.T. von einem Leichentuch überdecktes Modell einer Boeing 707 zeigt (ihre Arbeit "The Last Reflex", 2011) haben wir als Motto über diesen Artikel gestellt), die nüchternen Fotos von Lucinda Devlin, die kühl ausgeleuchtete Todeszellen und Hinrichtungsräumen in US-Gefängnissen aufgenommen hat oder ein von Willie Doherty fotografiertes ausgebranntes Autowrack "Abandoned Vehicle II" (1994).

Ein Novum ist, daß um eine Woche zeitversetzt parallel in der Galerie der Stadt Remscheid, deren Leiter Oliver Zybok ist, unter gleichem Titel eine zweite Ausstellung überschneidend mit Werken z.T. der selben Künstler wie in Wuppertal eröffnet wird. Die dort gezeigten Arbeiten ergänzen das Thema, die Auswahl aber unterscheidet sich insofern, daß sie den Museumsbesuchern der Wuppertaler Kunsthalle den Anblick einiger der eher widerwärtigen Werke erspart, die Kurator Oliver Zybok für sein eigenes Haus ausgewählt hat. Aber das ist ja vielleicht auch nur mein einer grundsätzlichen Ethik und Ästhetik geschuldeter ganz persönlicher Geschmack.

Ich habe Ihnen hier nur einige der 70 in Wuppertal ausgestellten Arbeiten vorstellen können. Ein Besuch in der Ausstellung lohnt auf jeden Fall - sicher auch ein vergleichender/ergänzender Besuch in der Städtischen Galerie Remscheid eine Woche später.
Vernissage in Wuppertal ist am Sonntag, dem 16. Oktober 2011, 11.30 Uhr
Kunsthalle Barmen - Geschwister-Scholl-Platz 4-6 - 42275 Wuppertal

Erwin Olaf - Di 1997 - Foto © Frank Becker